La France, avec ses paysages variés et son riche patrimoine, offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de cyclotourisme. Des vignobles ensoleillés aux côtes sauvages, en passant par les châteaux historiques et les villages pittoresques, chaque coup de pédale révèle un nouveau trésor. Le cyclotourisme en France combine harmonieusement l'exercice physique, la découverte culturelle et la gastronomie locale, offrant une expérience de voyage immersive et respectueuse de l'environnement. Que vous soyez un cycliste chevronné ou un débutant enthousiaste, les routes françaises promettent des aventures inoubliables à deux roues.
Itinéraires cyclables emblématiques en france
La France dispose d'un réseau impressionnant de voies cyclables, allant des pistes urbaines aux itinéraires longue distance traversant plusieurs régions. Ces parcours sont conçus pour offrir aux cyclistes une expérience sûre et agréable, tout en les guidant à travers les plus beaux paysages du pays. Voici quelques-uns des itinéraires les plus emblématiques qui attirent des cyclotouristes du monde entier.
La loire à vélo : 800 km le long du fleuve royal
La Loire à Vélo est sans doute l'un des itinéraires cyclables les plus célèbres de France. S'étendant sur 800 kilomètres, ce parcours suit le cours de la Loire, le plus long fleuve de France, offrant aux cyclistes une immersion dans l'histoire et la nature. Le trajet traverse des villes historiques comme Orléans, Tours et Angers, permettant aux cyclistes de découvrir des châteaux majestueux, témoins de la Renaissance française.
L'itinéraire est ponctué de vignobles réputés, notamment dans les régions de Sancerre et de Touraine, où les cyclistes peuvent faire une pause pour déguster les vins locaux. Les paysages varient entre forêts denses, prairies verdoyantes et rives sablonneuses, offrant une diversité visuelle captivante. La Loire à Vélo est particulièrement appréciée pour son accessibilité, convenant aussi bien aux familles qu'aux cyclistes plus expérimentés.
La vélodyssée : du littoral atlantique à la côte d'azur
La Vélodyssée, partie française de l'EuroVelo 1, est un itinéraire cyclable spectaculaire qui longe la côte atlantique sur plus de 1200 kilomètres. Commençant à Roscoff en Bretagne et se terminant à Hendaye à la frontière espagnole, ce parcours offre une expérience unique de la diversité des paysages côtiers français.
Les cyclistes traversent des régions aux caractères bien distincts : les falaises abruptes de Bretagne, les marais salants de Guérande, les plages infinies des Landes, et les stations balnéaires chic de la côte basque. La Vélodyssée est réputée pour ses sections en site propre , offrant une sécurité optimale aux cyclistes. Elle permet également de découvrir des écosystèmes variés, des forêts de pins aux dunes sauvages, en passant par des zones humides riches en biodiversité.
La route des grands crus en bourgogne
Pour les amateurs de vin et de gastronomie, la Route des Grands Crus en Bourgogne est un itinéraire cyclable incontournable. S'étendant sur environ 60 kilomètres entre Dijon et Santenay, ce parcours traverse le cœur de la Côte d'Or, berceau des vins les plus prestigieux de Bourgogne.
Le trajet serpente à travers des villages viticoles de renommée mondiale tels que Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée et Pommard. Les cyclistes pédalent entre les rangs de vignes soigneusement alignés, avec en toile de fond les collines douces caractéristiques du paysage bourguignon. Cette route offre non seulement des vues magnifiques, mais aussi de nombreuses opportunités de dégustations dans les domaines viticoles.
La Route des Grands Crus est plus qu'un simple itinéraire cyclable ; c'est un voyage sensoriel à travers l'histoire et le terroir de la Bourgogne.
Le tour du mont blanc à vélo
Pour les cyclistes en quête de défis et de paysages alpins grandioses, le Tour du Mont Blanc à vélo est une aventure exceptionnelle. Ce circuit de 330 kilomètres fait le tour du massif du Mont Blanc, traversant trois pays : la France, l'Italie et la Suisse. Bien que traditionnellement connu comme un itinéraire de randonnée pédestre, il attire de plus en plus de cyclistes audacieux.
Le parcours offre des vues spectaculaires sur les glaciers, les sommets enneigés et les vallées alpines. Il comprend plusieurs cols mythiques du cyclisme, comme le Col du Grand Saint-Bernard et le Col de la Forclaz. Ce tour exigeant nécessite une bonne condition physique et un équipement adapté, mais récompense les cyclistes avec des panoramas à couper le souffle et une immersion totale dans l'environnement alpin.
Villages pittoresques accessibles à vélo
L'un des grands plaisirs du cyclotourisme en France est la découverte de villages pittoresques, souvent nichés hors des sentiers battus. Ces petites localités, préservées du tourisme de masse, offrent un aperçu authentique de la vie rurale française et de son riche patrimoine architectural. Voici une sélection de villages remarquables, facilement accessibles à vélo, qui méritent un détour lors de vos pérégrinations cyclistes.
Rocamadour : joyau médiéval du lot
Perché sur une falaise vertigineuse dans le département du Lot, Rocamadour est un village médiéval qui semble défier les lois de la gravité. Accessible par des routes sinueuses idéales pour le cyclisme, ce site classé attire les visiteurs pour son architecture spectaculaire et son importance historique dans les pèlerinages chrétiens.
Les cyclistes peuvent emprunter la voie verte de la Dordogne, qui passe à proximité de Rocamadour, offrant un accès facile et sécurisé. Une fois sur place, les ruelles étroites et les escaliers escarpés invitent à une exploration à pied. Le village abrite plusieurs chapelles, dont la célèbre chapelle Notre-Dame avec sa Vierge Noire, ainsi que le château qui couronne l'ensemble. La vue panoramique sur la vallée de l'Alzou depuis les remparts est particulièrement saisissante et récompense amplement l'effort de la montée.
Gordes : perle du luberon en provence
Situé au cœur du parc naturel régional du Luberon, Gordes est souvent décrit comme l'un des plus beaux villages de France. Son approche à vélo, par les routes sinueuses bordées de champs de lavande et d'oliviers, offre déjà un avant-goût de sa beauté. Le village, construit en amphithéâtre sur un éperon rocheux, présente un ensemble harmonieux de maisons en pierre calcaire et de ruelles pavées.
Les cyclistes peuvent profiter de la Véloroute du Calavon, qui passe à proximité de Gordes, pour une balade sécurisée dans la région. Une fois dans le village, ne manquez pas de visiter le château Renaissance et l'église Saint-Firmin. À quelques kilomètres, l'Abbaye de Sénanque, nichée dans un vallon, offre une image iconique de la Provence avec ses champs de lavande. Gordes est également un excellent point de départ pour explorer d'autres villages charmants du Luberon comme Roussillon et Bonnieux.
Locronan : cité de caractère en bretagne
Locronan, situé dans le Finistère en Bretagne, est un joyau architectural préservé qui semble figé dans le temps. Ce village, classé parmi les Plus Beaux Villages de France , est facilement accessible à vélo grâce aux nombreuses voies cyclables qui sillonnent la région. Son approche offre de belles vues sur la baie de Douarnenez et les collines environnantes.
Le cœur du village, entièrement piétonnier, invite à une promenade sereine entre les maisons en granit du XVIIIe siècle, témoins de la prospérité passée de Locronan grâce au commerce de la toile à voile. La place centrale, avec son puits et son église Saint-Ronan, est particulièrement photogénique. Les cyclistes apprécieront la tranquillité du lieu et pourront profiter des nombreux artisans et boutiques traditionnelles qui animent les rues.
Eguisheim : village typique alsacien
Niché au cœur du vignoble alsacien, Eguisheim est un village circulaire aux allures de conte de fées. Son accès à vélo est facilité par la Route des Vins d'Alsace, un itinéraire cyclable qui traverse les plus beaux paysages viticoles de la région. La structure concentrique unique du village, héritage de son passé médiéval, offre une expérience de découverte fascinante.
Les ruelles pavées d'Eguisheim sont bordées de maisons à colombages colorées, ornées de géraniums en été. Au centre, la place du Château Saint-Léon et sa fontaine offrent un lieu de repos idéal pour les cyclistes. Le village est entouré de vignobles réputés, et de nombreux vignerons proposent des dégustations, permettant aux visiteurs de découvrir les fameux vins d'Alsace. Eguisheim est également un excellent point de départ pour explorer d'autres villages pittoresques de la Route des Vins.
Pédaler à travers ces villages pittoresques offre une immersion unique dans l'authenticité et la diversité du patrimoine français.
Équipement et préparation pour le cyclotourisme
Une expérience de cyclotourisme réussie en France repose en grande partie sur un équipement adapté et une préparation minutieuse. Que vous envisagiez une balade d'une journée ou un voyage de plusieurs semaines, il est essentiel de bien choisir son matériel et de planifier son itinéraire. Voici quelques conseils pour vous aider à préparer votre aventure à vélo en France.
Choix du vélo : route, gravel ou VTT
Le choix du vélo dépend largement du type d'itinéraire que vous envisagez de parcourir. Pour les routes goudronnées et les voies vertes bien aménagées, un vélo de route ou un vélo de tourisme classique sera parfaitement adapté. Ces vélos offrent confort et efficacité sur de longues distances.
Si votre parcours inclut des chemins non goudronnés ou des pistes forestières, un vélo gravel peut être un excellent compromis. Plus polyvalent qu'un vélo de route, il permet de s'aventurer sur des terrains variés tout en restant efficace sur l'asphalte. Pour les itinéraires plus techniques ou montagneux, un VTT sera nécessaire, offrant stabilité et adhérence sur les sentiers accidentés.
Quel que soit votre choix, assurez-vous que votre vélo est équipé de porte-bagages si vous prévoyez de transporter des sacoches. Un bon réglage de la position (selle, guidon) est crucial pour le confort sur de longues distances.
Sacoches et bagagerie spécialisée
Pour un voyage à vélo, des sacoches adaptées sont essentielles. Elles permettent de répartir le poids de manière équilibrée sur le vélo et offrent une capacité de transport importante sans compromettre la stabilité. Les sacoches arrière sont idéales pour les vêtements et l'équipement de camping, tandis que les sacoches avant peuvent accueillir les objets dont vous avez besoin rapidement (appareil photo, snacks, carte).
Optez pour des sacoches imperméables ou équipées de housses de pluie pour protéger vos affaires des intempéries. Une sacoche de guidon ou un top tube bag peut être pratique pour garder à portée de main les objets essentiels comme le téléphone ou les barres énergétiques.
N'oubliez pas d'inclure dans votre équipement :
- Un kit de réparation (chambres à air, rustines, démonte-pneus)
- Une pompe portable
- Des outils multifonctions
- Un antivol solide
- Un éclairage puissant pour la visibilité
Navigation : GPS vélo et applications dédiées
La navigation est un aspect crucial du cyclotourisme, surtout lors de longs trajets ou dans des régions inconnues. Un GPS vélo dédié offre plusieurs avantages : écran lisible en plein soleil, autonomie longue durée, et résistance aux intempéries. Des marques comme Garmin ou Wahoo proposent des modèles spécifiquement conçus pour le cyclisme, avec des fonctionnalités avancées comme le suivi d'itinéraire et la cartographie détaillée.
Pour ceux qui préfèrent utiliser leur smartphone, de nombreuses applications de navigation vélo sont disponibles. Komoot , Strava , ou RideWithGPS sont parmi les plus populaires. Elles offrent la possibilité de planifier des itinéraires, de suivre des parcours préétablis et de découvrir de nouveaux trajets partagés par la communauté cycliste.
Quelle que soit la solution choisie, il est toujours prudent d'avoir une carte papier en complément, en cas de panne de batterie ou de problème technique.
Sécurité : équipements obligatoires et recommandés
La sécurité est primordiale lors de vos balades à vélo. En France, certains équipements sont obligatoires, notamment :
- Un gilet réfléchissant (obligatoire hors agglomération la nuit ou par faible visibilité)
- Des feux avant et arrière
- Des catadioptres (réflecteurs)
- Un casque (bien que non obligatoire, il est fortement recommandé)
En plus de ces équipements obligatoires, il est recommandé d'emporter :
- Une trousse de premiers secours
- De la crème solaire et des lunettes de soleil
- Des vêtements adaptés aux conditions météorologiques
- Une gourde ou un système d'hydratation
N'oubliez pas de vérifier régulièrement l'état de votre vélo, en particulier les freins, les pneus et la transmission. Une révision complète avant un long voyage est toujours une bonne idée.
Hébergements adaptés aux cyclistes
Trouver un hébergement adapté est crucial pour une expérience de cyclotourisme réussie. La France offre une variété d'options pour les cyclistes, allant des établissements labellisés aux solutions plus rustiques et économiques.
Label "accueil vélo" : garantie de services cyclistes
Le label "Accueil Vélo" est une marque nationale qui garantit un accueil et des services de qualité auprès des cyclistes le long des itinéraires cyclables. Les établissements labellisés s'engagent à fournir des services spécifiques tels que :
- Un espace sécurisé pour les vélos
- Un kit de réparation pour les petites avaries
- Des informations et conseils utiles (météo, itinéraires, loueurs et réparateurs de vélos)
- La possibilité de laver et sécher le linge
- Un petit-déjeuner adapté à l'effort
Ces hébergements sont situés à moins de 5 km d'un itinéraire cyclable balisé, ce qui les rend particulièrement pratiques pour les cyclotouristes. On trouve parmi eux des hôtels, des chambres d'hôtes, des campings, et même des offices de tourisme.
Gîtes d'étape sur les grands itinéraires
Les gîtes d'étape sont une option populaire pour les cyclistes parcourant de longues distances. Souvent situés le long des grands itinéraires cyclables, ils offrent un hébergement simple mais confortable, idéal pour une nuit de repos. Ces gîtes proposent généralement :
- Des dortoirs ou des chambres partagées à prix modiques
- Une cuisine équipée pour préparer ses repas
- Un espace pour nettoyer et entretenir son vélo
- La possibilité de rencontrer d'autres cyclistes et échanger des conseils
Beaucoup de ces gîtes sont gérés par des passionnés de cyclisme qui peuvent fournir des informations précieuses sur les itinéraires locaux et les points d'intérêt.
Camping à la ferme et aires naturelles
Pour les cyclistes en quête d'une expérience plus proche de la nature, le camping à la ferme et les aires naturelles de camping offrent une alternative intéressante. Ces options permettent de découvrir la campagne française de manière authentique tout en maîtrisant son budget.
Le camping à la ferme propose souvent :
- Un emplacement pour tente dans un cadre rural
- Des sanitaires basiques mais propres
- La possibilité d'acheter des produits frais de la ferme
- Un contact direct avec les agriculteurs locaux
Les aires naturelles de camping, quant à elles, sont des espaces plus sauvages, souvent situés dans des endroits pittoresques. Elles offrent une expérience de camping minimaliste, parfaite pour les cyclistes cherchant à se reconnecter avec la nature.
Gastronomie régionale et cyclotourisme
Le cyclotourisme en France offre non seulement l'opportunité de découvrir des paysages magnifiques, mais aussi de savourer la riche gastronomie régionale. Chaque région traversée est une invitation à explorer de nouvelles saveurs et traditions culinaires.
Marchés locaux et produits du terroir
Les marchés locaux sont des arrêts incontournables pour les cyclotouristes en quête d'authenticité gastronomique. Ils offrent une vitrine vivante des produits du terroir et des spécialités régionales. Voici quelques expériences à ne pas manquer :
- En Provence, dégustez des olives, de la tapenade et des herbes de Provence fraîches
- En Bretagne, goûtez aux fruits de mer fraîchement pêchés et aux galettes de sarrasin
- Dans le Sud-Ouest, laissez-vous tenter par le foie gras et les confits de canard
- En Bourgogne, savourez les fromages locaux comme l'Époisses ou le Chaource
Ces marchés sont aussi l'occasion parfaite pour remplir vos sacoches de provisions pour vos pique-niques en route.
Oenotourisme à vélo : routes des vins célèbres
Combiner cyclisme et découverte des vins français est une expérience unique. De nombreuses régions viticoles ont développé des itinéraires cyclables spécifiques, permettant aux amateurs de vin de pédaler de domaine en domaine. Parmi les routes des vins les plus célèbres :
- La Route des Vins d'Alsace, avec ses villages pittoresques et ses vins blancs réputés
- La Route des Grands Crus en Bourgogne, traversant les prestigieux vignobles de la Côte d'Or
- Le Circuit des Châteaux dans le Médoc, alliant patrimoine architectural et grands crus bordelais
- La Route des Vins de Loire, offrant une diversité de vins le long du fleuve royal
Ces itinéraires sont généralement bien balisés et offrent de nombreuses opportunités de dégustations. N'oubliez pas cependant de consommer avec modération, surtout si vous devez reprendre le vélo !
Pique-niques gourmands : spécialités à emporter
Le pique-nique est un moment privilégié du cyclotourisme, permettant de faire une pause dans un cadre idyllique tout en savourant les spécialités locales. Voici quelques idées de pique-niques gourmands selon les régions :
- En Normandie : une terrine de campagne, du camembert, des pommes et du cidre
- Dans le Sud : un pan bagnat niçois, des tomates provençales et de la tapenade
- Dans les Alpes : de la charcuterie de montagne, du reblochon et du pain de campagne
- Dans le Val de Loire : des rillettes, du crottin de Chavignol et des fruits de saison
N'oubliez pas d'emporter des couverts réutilisables et un sac pour vos déchets, afin de respecter l'environnement.
Le cyclotourisme en France est une invitation à un voyage gastronomique à travers les terroirs, où chaque coup de pédale vous rapproche d'une nouvelle découverte culinaire.